使用航海六分仪测量经纬度的前提是当前时间已知。
先用六分仪测量中天时的地平高度，然后查看天文年历了解当天天体的赤道坐标，只需代入公式:cosz=sinφsin←+cosφcos←cost。
你可以得到这个地方的纬度。
Z类型中，Z是天体的天顶距离(从90度减去地平高度)，它是天体的赤纬，T是时角，可以从当地恒星和天体的赤经中减去，也可以通过简单的计算得到。
当然，更准确的结果只有在扣除六分仪视差、蒙气差、眼高差、天体半径差等误差后才能得到。
现在有专门的修正表可以查阅一些因素。
六分仪的结构和光学原理。
至于经度的测量，可以通过比较太阳上中天时的时间差(从查阅天文年历中获得)和出发地的时间差来获得。
六分仪的缺点是受天气影响较大，不能在雨天使用。
在制造过程中不可避免地会引入机械误差，这也成为限制六分仪精度的一个因素。
在正常情况下，有一定经验的观察者在白天观察到的平均误差为±0.7'~±1.0'。
如果观察次数增加到平均值，则平均误差降低到单个观察值，n为次数，一般为3.5.7次。
天体高度为15°~65°。
此外，六分仪还可用于观察两个地面物标之间的水平角度，以定位海图。
历史上，六分仪不仅在航海方面发挥了重要作用，还帮助天文学家编制高精度星表。
星表的编制也促进了航海的发展，也为地理坐标的测量带来了重大进展。
